¿Cómo las contaminaciones físicas afectan el planeta?

Bueno para comenzar hay que hablar que los contaminantes físicos son diferentes formas de energía que pueden producir alteraciones en el medio y afectar la salud de las personas. Básicamente, las formas de energía capaces de afectar la salud de las personas son las radiaciones, el ruido y las vibraciones (energía vibratoria) y la energía térmica (incremento de la temperatura ambiente). En este apartado nos referiremos a los efectos sobre la salud de la contaminación física debida a las radiaciones (campos electromagnéticos y radón) y a la contaminación acústica.

Cabe resaltar que dentro del tema de los efectos de la radiación en la salud, cabe diferenciar entre radiaciones ionizantes y no ionizantes.

Radiaciones ionizantes: gas radón

Son radiaciones de alta energía con la capacidad de romper los enlaces químicos de las moléculas de las estructuras celulares sobre las que inciden, provocando alteraciones en los procesos bioquímicos que pueden dar lugar a diferentes patologías.

Las principales fuentes de radiactividad ambiental a las que están expuestas las personas son básicamente naturales: los rayos cósmicos y la radiación terrestre presente en las rocas y en el suelo y en algunos materiales de construcción.

Radiaciones no ionizantes: campos electromagnéticos

Las radiaciones no ionizantes no tienen capacidad para ionizar la materia. Sus efectos biológicos principales son de tipo térmico y mecánico. Las radiaciones no ionizantes más importantes son los rayos ultravioleta procedentes del sol y los campos electromagnéticos (CEM) de baja frecuencia.

Todos los aparatos que consumen energía eléctrica o, simplemente, los cables que conducen la electricidad, generan en su proximidad un tipo de radiación que se conoce como campo electromagnético.

Contaminación acústica

Se define el ruido como el sonido no deseado que interfiere en la actividad humana y que puede producir daños en la salud de las personas. El oído humano está preparado para recibir sonidos de la naturaleza en los que, exceptuando algunos fenómenos puntuales como las tormentas, no se registran ruidos superiores a 60 decibelios (dB). Desgraciadamente, estos valores se superan de forma habitual en nuestras ciudades debido al ruido del tráfico, principalmente.

Entre las repercusiones en la salud que se han identificado tenemos todas las relacionadas directamente con el deterioro de la función auditiva, como pueden ser la fatiga auditiva (descenso temporal de la capacidad auditiva), la hipoacusia permanente (pérdida de audición) o los acúfenos (ruidos subjetivos producidos por el oído interno). Otros estudios sugieren que el exceso sonoro puede afectar el resto del organismo a través del sistema nervioso y endocrino produciendo alteraciones en el ritmo cardíaco y vasoconstricción periférica, interfiriendo los procesos digestivos o provocando un incremento de la tensión muscular. Finalmente, el ruido tiene efectos sobre la salud psíquica y social de las personas, ya que puede afectar la comunicación y el comportamiento provocando estrés, agresividad, alteración del descanso nocturno, dificultad de concentración, etc.

En el año 2011 la OMS publicó un estudio que evalúa el impacto del ruido en la salud en el que se cuantifica por primera vez la carga de enfermedad relacionada con el ruido ambiental en la región europea y la sitúa en una pérdida de más de un millón anual de años de vida sana.

Glosario:

Sonido: Sensación o impresión producida en el oído por un conjunto de vibraciones que se propagan por un medio elástico, como el aire.

Energía: Capacidad que tiene la materia de producir trabajo en forma de movimiento, luz, calor, etc.

Radiación: Emisión de radiaciones luminosas, térmicas, magnéticas o de otro tipo.

Materia: Componente principal de los cuerpos, susceptible de toda clase de formas y de sufrir cambios, que se caracteriza por un conjunto de propiedades físicas o químicas, perceptibles a través de los sentidos.

Vasoconstricción periférica: Es el estrechamiento (constricción) de vasos sanguíneos por parte de pequeños músculos en sus paredes. Cuando los vasos sanguíneos se constriñen, la circulación de sangre se torna lenta o se bloquea.

Rayos ultravioleta: Rayos invisibles que forman parte de la energía que viene del sol.

Bibliografía:

https://www.diba.cat/es/web/salutpublica/contaminacio-per-factors-fisics